アトピーとは正式名称をアトピー性皮膚炎と言い、皮膚の病気です。アトピーという言葉で思い出すのは、私が小・中学生時の同級生だったNくんの事です。Nくんは学年でさえ1人だけ、アトピーを持っていた男の子でした。常に腕や足、顔やお腹などのあらゆる所を痒そうにしていて、その所為で乾燥した肌からは血が滲んでいた事も少なくありませんでした。
でも、だからと言ってアトピーについて誰かが何かを言う訳ではなく、Nくん自身も普段から明るく優しい男の子でみんなから慕われており、特に気にしていない雰囲気でした。しかし、やはり心の中ではずっと気にしていたのでしょう。その理由も、Nくんの作文などでは何度かそれが話題として挙がっていたからです。作文中で私が未だに1番よく覚えているフレーズがあります。それは横にピースサインの絵が添えられた、「アトピース。」というフレーズです。そうやって「これも立派な個性だ。」、「周りの目なんて気にしない。」となんとか自分に言い聞かせていたんだと、今なら分かります。
「アトピース。」は、Nくんが前向きに捉えようとして表れたフレーズだったんでしょうね。周りの子たちと見た目が違うと、たとえ男の子であっても気になるのは分かります。思春期に入る子なら余計そう思うでしょう。だから、アトピーは自分の個性だと思おうとしていたNくんは尊敬に値します。と、数年ぶりに振り返って思いました。現在、私も子を持つ親の身となりました。Nくんのように優しく、心の強い子に育って欲しいと思います。
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